Pourquoi je pense que Foursquare va réussir
Le nombre de commentaires négatifs sur un produit est certainement proportionel au buzz que vous générez. Foursquare, la dernière startup issue de New York, ne manque pas à la règle. Aujourd’hui, je décide de réagir au billet de Frédéric de Villamil (@fdevillamil) sur le “tragique monde [de Foursquare] ou des services sociaux qui ne servient à rien”.
Foursquare vous permet, à partir de votre téléphone portable, de “check-in” dans un lieu - un bar, un restaurant, un musée. “Check-in”, c’est tout simplement indiquer qu’on se trouve à ce moment dans ce lieu. Ensuite, Foursquare informe vos amis en temps réel de votre check-in.
* La home de l’application Foursquare sur iPhone
Les deux très bons choix de Foursquare
La géolocalisation en temps réel pose de vrais problèmes de vie privée. L’implementation de la géolocalisation dans une application doit, selon moi, être pensée de manière très intelligente. Par exemple, je pense que l’idée de Google Latitude d’updater la position de l’utilisateur en permanence, sans aucune action de sa part, est une très mauvaise idée.
* Les différentes options pour partager sa location sur Google Latitude
C’est là où je trouve que l’équipe de Foursquare, qui avait déjà de l’expérience avec les applications de géolocalisation, a fait un choix très bon : celui de laisser à l’utilisateur le soin d’indiquer manuellement sa position.
Et ils ont été tout aussi brillants lorsqu’ils ont décidé de ne pas partager uniquement une position géographique (latitude, longtitude), mais de partager un endroit, un lieu (qui est associé à une position géographique dans leur base de données).
En faisant le choix de laisser à l’utilisateur le soin d’indiquer sa position et de donner à cette position un contexte à travers un lieux, Foursquare a fait deux premiers choix qui me plaisent énormément.
La “killer feature”
C’est le push sur iPhone. Foursquare vous envoie des notifications en push à chaque fois qu’un de vos amis check-in. Au fil du temps, j’ai trouvé que ces notifications sont le moyen le plus simple de vous faire penser à utiliser le service.
* Un check-in Foursquare qui arrive en push sur l’iPhone
Pour être franc, je me suis réellement demandé pendant longtemps quelle était l’utilité de Foursquare. Au début, on est attiré par les mécaniques de jeu - mayorships, badges, leaderboard, mais ensuite on s’en moque un peu.
Tout ça jusqu’au jour où…. Où vous découvrez qu’une copine est juste à côté de vous, qu’un pote check-in à l’aéroport et que vous l’appelez pour lui souhaiter un bon voyage.
Et là, lorsque Foursquare devient réel, impacte votre vie, il devient tout de suite indispensable. En fait, le “check-in” sur Foursquare, c’est exactement comme envoyer un SMS à tous ses bons potes avec l’endroit où l’on se trouve.
Imaginez la suite
En utilisant l’API ouverte par Foursquare, de nombreuses applications autour de votre position (et celles de vos amis) vont se développer. Là encore l’équipe de Foursquare est très intelligente car l’ouverture de l’API s’est faite très tôt dans leur roadmap, contrairement à DisMoiOu, Nomao, Gowalla… Cela me fait penser à Twitter, dont le succès est en grande partie lié à son API. Je reviendrai bientôt (lire le billet) sur ce blog sur les raisons d’ouvrir une API (read+write) rapidement dans le développement de sa startup web.
